พญานาคฝังลึกอยู่ในตำนานพื้นบ้าน ศิลปะ และความเชื่อของชาวเอเชีย เปรียบได้กับมังกรซึ่งมีลักษณะหลายอย่างคล้ายคลึงกันกับสัตว์เลื้อยคลานในตำนาน ทั้งตำนานเอเชียและคัมภีร์ฮีบรูจัดกลุ่มพญานาคและมังกรไว้ด้วยกัน พระคัมภีร์ภาษาฮีบรูยังบันทึกการเผชิญหน้าระหว่างงู/มังกรกับพระเจ้าผู้สร้างในตอนแรกเริ่มของประวัติศาสตร์มนุษย์อีกด้วย ซึ่งทั้งหมดนี้ส่งผลกระทบต่อประวัติศาสตร์และชีวิตของเราในปัจจุบัน
พญานาคและมังกรที่ถูกวาดภาพไว้ในเอเชีย
ประเทศต่างๆ ในเอเชียแสดงภาพพญานาคแตกต่างกันไป แต่มักถูกบรรยายและพรรณนาว่าทรงพลังและฉลาด พญานาคมีความเกี่ยวข้องกับน้ำและเชื่อกันว่าอาศัยอยู่ในถ้ำหรือโพรงใต้ดิน ด้วยบทบาทนี้พวกเขาจึงเชื่อมต่อกับยมโลก (ปาตาลา หรือ นาคโลกา) ตำนานทางพุทธศาสนามอบพญานาคให้กับนาคโลกะเพราะศากรา ( สันสกฤต : शक्र ; บาลี : सक्क ) ผู้ปกครองแห่งสวรรค์ดาวดึงส์เอาชนะพวกมันได้
ในประเพณีทางพุทธศาสนา มุจลินท์เป็นนาคที่สำคัญที่สุด ครั้งหนึ่งนาคตนนี้ได้ปกป้องพระพุทธเจ้าจากลมพายุในขณะที่พระพุทธเจ้านั่งสมาธิ ศิลปะเอเชียวาดภาพพญานาคเป็นงู มักมีหลายหัว หรือเป็นครึ่งคนครึ่งงู
มังกรก็มีความเกี่ยวข้องกับน้ำเช่นเดียวกับพญานาค ศิลปะเอเชียโดยทั่วไปจะพรรณนาถึงมังกรที่มีลำตัวยาว โค้งงอ คล้ายงู มีสี่ขา มังกรยังเป็นสัญลักษณ์ของพลัง ความแข็งแกร่ง และความโชคดีสำหรับผู้ที่คู่ควรกับมัน การค้นพบของรูปปั้นมังกรหย่างเฉาพิสูจน์ว่ามังกรในวัฒนธรรมเอเชียมีอายุย้อนกลับไปหลายพันปีทีเดียว
พญานาคและมังกรในพระคัมภีร์
พระคัมภัร์ภาษาฮีบรูโบราณได้บันทึกไว้ถึงการเผชิญหน้าของพระผู้สร้างและมนุษย์กลุ่มแรก ในการเผชิญหน้าครั้งนี้วิญญาณเข้าสิงงูและล่อลวงมนุษย์ให้ไม่เชื่อฟังพระเจ้าผู้สร้าง ดังนั้นเขาจึงนำความเสื่อมทรามจากภาพลักษณ์ของพระเจ้า จากนั้นพระคัมภีร์ก็เชื่อมโยงปีศาจกับทั้งงู (พญานาค) และมังกร
9 มังกรที่ยิ่งใหญ่ที่ถูกขับไล่ไปนั้นมันคือสัตว์เลื้อยคลานที่ถูกเรียกว่า พญามารหรือซาตาน ซึ่งหลอกลวงคนทั้งโลก มันถูกขับไล่ลงสู่แผ่นดินโลกไปด้วยกันกับบริวารทูตของมัน
วิวรณ์ 12:9
สัญญาแห่งวิมุกติในสวน
ในการเผชิญหน้าที่พระเจ้าผู้สร้างวัฏจักรแห่งความไม่เที่ยง พระองค์จึงทรงเผชิญหน้ากับสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ พระคัมภีร์บันทึกไว้ดังนี้:
14 พระผู้เป็นเจ้า องค์พระเจ้าจึงพูดกับสัตว์เลื้อยคลานนี้ว่า
“ในจำนวนพวกสัตว์เลี้ยง
ปฐมกาล 3:14-15
และสัตว์ป่าทั้งปวงในที่แห่งนี้
เจ้านั่นเองที่จะถูกสาปแช่ง
เพราะการกระทำของเจ้าครั้งนี้
เจ้าจะต้องใช้ท้องเลื้อยคลานไป
และต้องกินดินไปตลอดชีวิตของเจ้า
15 เราจะทำให้เจ้าและหญิงผู้นั้นเป็นคู่อริกัน
แม้เชื้อสายของเจ้าและเชื้อสายของนางก็เช่นกัน
เขาจะบดขยี้หัวของเจ้า
และเจ้าจะฉกส้นเท้าของเขา”
ประการแรก พระเจ้าผู้สร้างสาปแช่งสัตว์เหล่านั้น (ข้อที่ 14) สิ่งนี้ชี้ให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างงูและมังกรในภาพวาดสัญลักษณ์ของเอเชียกับมังกรที่แสดงเป็นงูที่มีขาเล็กๆ
ตัวละครและความสัมพันธ์ของปริศนาอันยิ่งใหญ่
ในข้อที่ 15 พระเจ้าผู้ทรงสร้างได้ตั้งปริศนาต่อสู้กับมาร วิญญาณอันยิ่งใหญ่ที่ครอบครองงู เราสามารถเข้าใจปริศนานี้ได้หากเราค่อยๆ ศึกษาไปทีละขั้นตอน
คุณอาจสังเกตเห็นว่าปริศนากล่าวถึงอักขระที่แตกต่างกันห้าตัว นอกจากนี้ได้แสดงให้มีการมองไปในกาลข้างหน้า (ด้วยการใช้ ‘will’ ที่แปลว่า ‘จะ’ ซ้ำๆ ซึ่งแสดงถึงกาลอนาคต) ดังนั้นจึงเป็นเหมือนคำทำนาย ตัวละครเหล่านั้นคือ:
- ‘เรา’ = พระเจ้าผู้สร้าง (เนื่องจากพระองค์กำลังตรัส)
- ‘เจ้า’ = งู (ปีศาจ) (เนื่องจากพระเจ้าตรัสกับเขา)
- ‘ผู้หญิง’
- ‘ลูกหลานของเจ้า’ = ลูกหลานของพญานาค
- ‘เชื้อสายของนาง’ = ลูกหลานของผู้หญิง
ปริศนายังทำนายว่าตัวละครเหล่านี้จะเกี่ยวข้องกันอย่างไรในอนาคต จะมี ‘ศัตรู’ ระหว่างผู้หญิงกับงูและระหว่างลูกหลานตามลำดับ จะมีการแลกเปลี่ยนระหว่างพญานาคกับลูกหลานของหญิง งูจะ ‘ฉกส้นเท้า’ ของลูกหลานของหญิงในขณะที่พวกเขาจะทุบหัวของงู แผนภาพด้านล่างแสดงความสัมพันธ์เหล่านี้:
การหักล้างกันในการสืบเชื้อสาย – และ ‘เขาผู้นั้น’
ที่ผ่านมาเราเพียงทำการสังเกตโดยตรงจากข้อความเท่านั้น ตอนนี้ถึงเวลาสำหรับการหักล้างกันด้วยเหตุผล ลองสังเกตว่าพระเจ้าตรัสถึงเชื้อสายของหญิงนั้นอย่างไร:
15 เราจะทำให้เจ้าและหญิงผู้นั้นเป็นคู่อริกัน
ปฐมกาล 3:15
แม้เชื้อสายของเจ้าและเชื้อสายของนางก็เช่นกัน
เขาจะบดขยี้หัวของเจ้า
และเจ้าจะฉกส้นเท้าของเขา”
เนื่องจากปริศนาหมายถึง ‘เชื้อสาย’ ของผู้หญิงว่าเป็น ‘เขา’ และ ‘ของเขา’ เราจึงรู้ว่าเชื้อสายนี้เป็นผู้ชายคนเดียว มันหมายถึงผู้ชาย โดยที่เราสามารถละทิ้งการตีความที่เป็นไปได้บางอย่าง
ในฐานะที่เป็น ‘เขา’ ผู้สืบเชื้อสายจึงไม่ใช่ ‘เธอ’ ดังนั้นจึงไม่สามารถเป็นผู้หญิงได้
ในฐานะที่เป็น ‘เขา’ ผู้สืบเชื้อสายเหล่านี้จึงไม่ใช่ ‘พวกเขา’ สิ่งนี้กำหนดกลุ่มคนหรือเผ่าพันธุ์หรือเชื้อชาติ ในหลาย ๆ ครั้งและในรูปแบบต่าง ๆ ผู้คนคิดว่า ‘พวกเขา’ จะแก้คำสาปแห่งทุกข์ได้ แต่เชื้อสายที่เป็น ‘เขา’ ไม่ใช่กลุ่มคนไม่ว่าจะเป็นชนชาติหรือศาสนาใดศาสนาหนึ่ง เช่น ฮินดู พุทธ คริสต์ หรือมุสลิม
ในฐานะที่เป็น ‘เขา’ ผู้สืบเชื้อสายจึงไม่ใช่ ‘มัน’ แต่ผู้สืบเชื้อสายนี้เป็นคน
ความเกี่ยวข้องของ ‘เขาผู้นั้น’
ลองมาคิดดูถึงประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ผู้คนที่ฉลาดหลักแหลมที่สุดได้พัฒนาปรัชญาใหม่ๆขึ้น อาทิเช่น ระบบการเมือง แบบจำลองทางเศรษฐกิจ และเทคโนโลยีขั้นสูง ลองนึกถึงการพัฒนาระบบการเงิน เทคโนโลยีใหม่ที่พัฒนาขึ้นในช่วงสองร้อยปีที่ผ่านมา ความก้าวหน้าทางการแพทย์ และความก้าวหน้าของประชาธิปไตย ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่ดีและน่ายินดีแม้ว่า ‘สิ่งนี้’ จะมีมาในรูปแบบต่างๆ จิตใจของมนุษย์ที่ฉลาดที่สุดมักจะค้นหา ‘สิ่ง’ ที่ใหม่กว่าและดีกว่าเพื่อช่วยสถานการณ์ของมนุษย์ ข้อมูลเชิงลึกและคำสอนของพระพุทธเจ้าเป็นส่วนหนึ่งของคุณูปการมากมายนี้
แต่คำสัญญานี้ได้หันไปในทิศทางที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง มันไม่ได้คาดหวังว่า ‘สิ่งนี้’ จะดีกว่า ‘เขา’ แต่ ‘เขา’ คนนี้จะนำการต่อสู้กับงูผู้ปลดปล่อยกิเลสให้กับโลกไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง
สิ่งนี้จะขจัดความเป็นไปได้ที่เชื้อสายจะเป็นปรัชญา คำสอน เทคโนโลยี ระบบการเมือง หรือศาสนาที่เฉพาะเจาะจง แต่’สิ่งนี้’ ยังคงเป็นทางเลือกที่เราต้องการในการแก้ไขโลกใบนี้ เราคิดว่าสิ่งที่จะแก้ไขสถานการณ์ของเราคือ บาง’สิ่ง’บางอย่าง ดังนั้น นักคิดที่ดีที่สุดของมนุษย์ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมาได้โต้เถียงกันในเรื่องระบบการเมือง ระบบการศึกษา เทคโนโลยี ศาสนา ฯลฯ ที่แตกต่างกันไป แต่คำสัญญานี้ชี้ไปในทิศทางที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง พระเจ้ามีอย่างอื่นในใจ -นั้นคือ ‘เขา’ และ ‘เขา’ ผู้นี้จะบดขยี้หัวของงู
ผู้หญิงและ ‘เขาผู้นั้น’
สังเกตสิ่งที่พระเจ้าไม่ได้ตรัส พระเจ้าผู้สร้างไม่ได้สัญญาว่า ‘เขา’ จะมาจากชายและหญิง และพระองค์ไม่ทรงสัญญาว่ามนุษย์จะสืบเชื้อสาย เพียงสัญญาว่าผู้หญิงจะมีลูกหลานและนั้นคือ’เขา’ผู้สืบเชื้อสาย พระเจ้าตรัสสิ่งนี้โดยไม่ได้ระบุว่ามนุษย์จะมีส่วนร่วมในการให้กำเนิดลูกหลาน สิ่งนี้ค่อนข้างพิเศษโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อให้ความสำคัญกับลูกชายที่มาจากพ่อในโลกยุคโบราณเท่านั้น แต่ในกรณีนี้ ไม่มีคำสัญญาเรื่องลูกหลาน (‘เขา’) ที่มาจากผู้ชาย มันบอกเพียงว่าจะมีลูกหลานมาจากผู้หญิงโดยไม่กล่าวถึงผู้ชาย
ในบรรดามนุษย์ทั้งหมดที่เคยมีชีวิตอยู่ ทั้งในประวัติศาสตร์หรือในเทพนิยาย มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่อ้างว่ามีแม่แต่ไม่มีพ่อ นี่คือพระเยซูคริสต์ ผู้ที่พันธสัญญาใหม่ (เขียนต่อมาอีกหลายพันปี) ประกาศว่าประสูติจากหญิงพรหมจารีดังนั้นจึงมีมารดาแต่ไม่มีบิดาที่เป็นมนุษย์ ปริศนานี้ทำนายว่าพระเยซูจะอยู่ที่นี่ในตอนต้นของประวัติศาสตร์หรือไม่? สิ่งนี้สอดคล้องกับข้อสังเกตว่าลูกหลานคือ ‘เขา’ ไม่ใช่ ‘เธอ’ ‘พวกเขา’ หรือ ‘มัน’ ด้วยมุมมองดังกล่าว ปริศนาบางส่วนจึงเข้าที่เข้าทาง
‘ฉกเขาที่ส้นเท้า’??
งูจะ ‘ฉกส้นเท้า’ หมายความว่าอย่างไร เมื่อตอนที่ผมทำงานอยู่ในป่าของแอฟริกา เราต้องสวมรองเท้าบูทยางหนาๆ แม้ในสภาพอากาศที่ร้อนชื้น มิฉะนั้นพวกงูที่อยู่ในพงหญ้ายาวจะฉกเท้าของเราให้ตาย วันแรกที่ผมไปที่นั่นผมเกือบเหยียบงูและอาจตายเพราะงูได้ ปัญหานั้นทำให้ผมเข้าใจหลังจากนั้น ‘เขา’ ที่กำลังจะมาจะทำลายงู (‘ขยี้หัว’) แต่ราคาที่เขาต้องจ่ายเพื่อสิ่งนั้นคือชีวิตของเขา (‘ฉกส้นเท้า’) นั่นเป็นการบอกล่วงหน้าถึงวิธีที่พระเยซูได้รับชัยชนะในการสิ้นพระชนม์เป็นเครื่องบูชาเพราะพระองค์ตื่นขึ้นมาจากความตายหลังจากนั้น
ลูกหลานของงูร้าย?
แต่ศัตรูอีกคนของเขาที่เป็นลูกหลานของซาตานตนนี้ล่ะ? แม้ว่าเราจะไม่มีที่ว่างให้ติดตามอย่างละเอียดถี่ถ้วน แต่หนังสือในคัมภีร์ไบเบิลยุคต่อๆ มาก็ได้บอกล่วงหน้าถึงบุคคลที่กำลังมา หมายเหตุคำอธิบายนี้:
1 เรื่องการมาของพระเยซูคริสต์ องค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา และเรื่องที่พระองค์จะรับเราไปอยู่ด้วยกันกับพระองค์ เราขอร้องท่านพี่น้องทั้งหลายว่า…
3 อย่าให้ใครหลอกลวงท่านได้เลย เพราะว่าวันนั้นจะไม่มาถึงจนกว่าการขัดขืนต่อพระเจ้าจะเกิดขึ้นก่อน และคนนอกกฎจึงจะปรากฏ เขาคือบุตรแห่งความพินาศ 4 เขาจะต่อต้านและยกตนเองเหนือทุกสิ่งที่เรียกว่าเทพเจ้า หรือวัตถุบูชา เพื่อตนจะได้นั่งในพระวิหารของพระเจ้า และประกาศตัวเองว่าเป็นพระเจ้า
2 เธสะโลนิกา 2:1, 3-4; เขียนโดยเปาโลในกรีก ประมาณ ส.ศ. 50
หนังสือเล่มต่อมาเหล่านี้อธิบายการนับถอยหลังสู่การปะทะกันระหว่างลูกหลานของผู้หญิงกับลูกหลานของซาตาน แต่มันถูกกล่าวถึงครั้งแรกในรูปแบบตัวอ่อนในปริศนานี้ ในช่วงเริ่มต้นของประวัติศาสตร์มนุษย์ คำพยากรณ์ภายหลังจะกรอกรายละเอียดเพิ่มเติม ดังนั้นจุดสุดยอดของประวัติศาสตร์ การนับถอยหลังสู่การแข่งขันครั้งสุดท้ายระหว่างซาตานและพระเจ้า จึงถูกคาดการณ์ไว้ตั้งแต่แรกในปริศนานี้
ห้องสมุดพระคัมภีร์ที่น่าทึ่ง
เพื่อให้เข้าใจถึงความสำคัญของคำสัญญานี้ เราต้องรู้ข้อเท็จจริงพื้นฐานบางอย่างเกี่ยวกับพระคัมภีร์ แม้ว่าเราจะคิดว่าพระคัมภีร์เป็นหนังสือ แต่ถูกมองว่าเป็นห้องสมุดเคลื่อนที่จะถูกต้องมากกว่า นี่เป็นเพราะพระคัมภีร์ประกอบด้วยชุดหนังสือที่เขียนโดยกลุ่มนักประพันธ์ที่หลากหลายมากกว่า 1,500 ปี ปัจจุบันหนังสือเหล่านี้รวมเป็นเล่มเดียว นั่นคือพระคัมภีร์ไบเบิล หนังสือต่าง ๆ ของคัมภีร์ไบเบิลเหล่านี้จัดทำถ้อยแถลง การประกาศ และคำพยากรณ์ที่หนังสือรุ่นต่อ ๆ ไปติดตามมา
การส่งสัญญาณสาสน์จากพระเจ้า
ถ้าปราชญ์คนเดียวหรือกลุ่มปราชญ์ที่รู้จักกัน เขียนหนังสือพระคัมภีร์ นั่นจะทำให้ธรรมดา แต่ประวัติศาสตร์แยกผู้เขียนคัมภีร์ไบเบิลออกเป็นหลายร้อยหรือหลายพันปี พวกเขาเขียนในอารยธรรม ภาษา ชั้นทางสังคม และประเภทวรรณกรรมที่แตกต่างกัน แต่ข้อความและคำทำนายของพวกเขาได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องโดยนักปราชญ์รุ่นหลัง เช่นกัน คำพยากรณ์ในสมัยโบราณสำเร็จลุล่วงด้วยข้อเท็จจริงในประวัติศาสตร์ที่ตรวจสอบได้นอกพระคัมภีร์ เราเห็นสิ่งนี้ใน Riddle of the Woman’s Seed ซึ่งบรรลุผลสำเร็จในพระเยซูในอีกหลายพันปีต่อมา
สิ่งนี้ทำให้พระคัมภีร์มีความโดดเด่นในระดับเหนือธรรมชาติ มนุษย์สามารถส่งสาสน์เป็นเวลาหลายร้อยปีและทำนายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงอายุขัยในภายหลังได้อย่างแม่นยำได้อย่างไร ผู้เขียนอ้างว่าพวกเขาทำได้เพราะพระเจ้าผู้สร้างเป็นแรงบันดาลใจให้งานเขียนของพวกเขา ความสามารถของเราในการตรวจสอบคำพยากรณ์ในอดีตทำให้เราสามารถตัดสินได้ว่าพระผู้สร้างตรัสกับเราผ่านทางคำพยากรณ์นั้นจริงๆ หรือไม่
ดังนั้นเราจึงตรวจสอบเรื่องราวในพระคัมภีร์ต่อไปเพื่อทำความเข้าใจจุดประสงค์สำหรับเราตลอดจนตรวจสอบความน่าเชื่อถือ สามารถตรวจสอบได้ที่นี่เพื่อดูคำแนะนำเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของพระคัมภีร์และที่นี่สำหรับการประยุกต์ใช้กับพันธสัญญาเดิม ที่นี่เราจะมาดูหลักฐานทางประวัติศาสตร์ในอักษรจีนสำหรับการมีอยู่ของอดัม จากนั้นเราจะมองไปที่ความเมตตาครั้งต่อไปที่มอบให้กับมนุษย์กลุ่มแรก ทุกวันนี้เราถือว่าเป็นเรื่องปกติ แต่มันส่งผลกระทบต่อเราทุกคนในทุกๆวัน – เช่น การสวมใส่เสื้อผ้า เป็นต้น